第3章

 

身上的痛，全都鑽了出來。

我拖著鼻音，朝她伸出手：「娘親抱抱，娘親抱抱就不疼了。」

 

「娘親，以後燕兒乖了，燕兒好想好想娘親，娘親留下來，別再丟下我了。」我哭得弄湿了衣襟。

 

等我睜開眼，空蕩蕩的地牢中，根本沒有娘親。

 

隻有我的哀號聲，一聲聲地回蕩。

 

是了，我想起來了，娘親很少過問我，她有太多的事情要做，給老弱婦孺施粥，城中人贊嘆她是活菩薩，仙女降世。

 

她修建了義館，收留被遺棄的女童。

 

娘親不止一次和我說過，封建社會下的女子活得很可憐，她關心所有人，唯獨不關心我。她把我丟給奶娘，我生病難受，都是奶娘抱著我，給我喂藥。

 

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陰暗的地牢裡，有我害怕的蜘蛛、蜈蚣……

 

在我高燒昏睡時，老鼠跳上我的腳背，咬出了一排流血的傷口。

 

這裡什麼都有，就是沒有娘親，沒有愛我的人。

 

我很怕這些東西，身體發抖到最後嘔吐。

 

但是爹爹沒有來，一直都沒來看我一眼。

 

他鐵了心懲罰我，要讓一個五歲的孩子，明白自己犯下的「滔天罪行」。

 

心像是吸飽了冰水的棉花，沉甸甸，涼冰冰，揣在我胸膛裡，冷得我不停打戰。

 

我像是多餘出的一個，被遺棄在無人問津的地方。

 

額頭燒得滾燙，渾身疼極了。

 

我半跪在地上，用跪拜的姿勢，用額頭一遍遍撞擊冰冷的地面。

 

以痛止痛，機械地撞擊。頭破了，流出了血，我也沒有停下，好似這樣，時間就能過得快一點。

 

娘親和爹爹，他們愛我嗎？

 

若是愛我，娘親為何會自盡？爹爹為何會把我扔在這裡，不聞不問？

 

若是不愛我，為何要生我下來，活得這麼痛，這麼辛苦？

 

我絞盡腦汁，想了從小到大做過的錯事，偷摘了一朵花，偷懶了沒有學字，嚇跑了娘親養大的貓兒……

 

諸如此類，雞毛蒜皮的錯，說服是自己犯了太多的錯，娘親才選擇了離開，扔下我再也不要了。

 

11

 

我眼皮難受得要合上時，爹爹終於來了。

 

他瞧了一眼我額頭上的血，臉上並無松動，眼睛裡也找不到心疼。

 

我忽然明白，葉姨說得對。

 

娘親的離開，掏空了爹爹的所有感情。

 

他需要憑著恨意，才能活下去。

 

對葉姨的恨，對我的恨，對他自己的恨……

 

爹爹背著一雙手，仍是離我很遠，語氣泛著涼意：「燕兒，知錯了嗎？」

 

我吃力地說：「錯了……」

 

爹爹沒有放我出去，而是繼續道：「那你叫你娘親的名字，求她回來。」

 

提到我娘親，爹爹S水一樣的眸光裡有了漣漪。

 

「你娘親不是這個世界的人，她肯定還有辦法回來。」

 

「虎毒不食子，我不信她知道你這樣，一點也不心軟！」

 

我反復咀嚼著「虎毒不食子」這句話。

 

恍惚覺得不對。

 

最兇殘的老虎，尚且愛著自己的孩子。

 

爹爹和娘親，生我養我的人，怎麼不愛我呢？

 

「叫啊，快點叫！讓你娘親回來！」我爹隔著地牢的欄杆，對我厲聲催促。

 

我一直叫著娘親，娘親……

 

姜南星，回來……

 

數不清有多少聲，也許有一萬遍，直到喉嚨沙啞，滿嘴的血味，再也叫不出聲音了才停下來。

 

我和爹爹滿懷期待，等著一個奇跡。

 

娘親沒有出現，這一次，我的心涼得徹底，比任何一次都清楚，她真的不會回來了，我和爹爹對她而言，都不重要，沒有奶茶和小蛋糕重要。

 

她用永遠離開的方式，懲罰了我和爹爹，雖然我至今也沒明白，我和爹爹到底犯了何等大錯？

 

等到了天黑，爹爹也走了。

 

他將娘親的恨和失望，加倍轉嫁在我身上，任由我自生自滅。

 

12

 

我抱著自己滾燙的身體，縮成一團。

 

但是，我不敢睡去，我害怕睡著了，會錯過娘親回來。

 

我有好多話想對她說。

 

隻要娘親回來，爹爹就不會生氣，會把我放出去吧？我們一家三口是不是還能回到以前？

 

後來，我很沒用地昏厥過去。

 

迷迷糊糊間，一隻手落在我額頭上。

 

我緊緊地抓著她，像是抓住了救命稻草，在昏睡中流淚叫她娘親，不許她離開。

 

那人一邊幫我擦拭滾燙的身體，一邊止不住地嘆氣：

 

「將軍的心太狠了，夫人一意孤行要S，要離開，跟小小姐有什麼關系？大人之間的愛恨，非得把氣撒到一個什麼都不懂的孩子身上！」

 

「好好的一個家，硬是被她折騰散了……」

 

「當初誰也沒逼她生下將軍的骨肉，是夫人口口聲聲說些古裡古怪的話，什麼哪天她走了，留將軍一個人形單影隻，將軍沒有她鐵定活不下去，她要生下個孩子，代替她陪著將軍。」

 

「在夫人眼裡，小小姐壓根不是條人命，隻是她拴著將軍，一輩子記著她的工具。將軍也是，折騰自己女兒，讓一個S掉的人回來……小小姐福薄，託生在這種家庭裡。」

 

一勺勺苦澀的藥湯喂下去，我才睜開眼睛。

 

陪在我身邊的人，不是娘親，是照顧我長大的嬤嬤。

 

她背著爹爹，找來了大夫，給我喂藥，才救回了我這一條命。

 

嬤嬤幫我擦幹淨臉上的淚痕：「小小姐別等了，棄我去者，不可追。」

 

「失之當失，失之而不懼，人該為自己活著。這世上，不是生你養你的人，都配叫『父母』。」

 

「你無擇父母之權，卻可選人生往後之途。」

 

……

 

爹爹放我離開地牢後，他形容枯槁，了無生念，站在娘親的畫像前面，向我道：「從今往後，你不叫沈雲燕，而叫『沈回』，回來的回。」

 

我本是穿雲翱翔，無憂無慮的燕兒，因為娘親的離開，爹爹給我改了名字，他叫我一聲「沈回」，就期盼娘親回來一次。

 

他看我的目光，黯然痛楚，分明是透過我相似的五官，看另一個人。

 

我忽然，很討厭自己這張和娘親相似的面容。

 

就像討厭「沈回」這個名字。

 

在他們眼中，我不是一個獨立的人，而是對方的影子。

 

我頭一回頂撞爹爹，大聲叫著：「我不要叫沈回，我就是沈雲燕。」

 

我就是我！

 

在地牢中暗無天日忍受的日子，我終於明白，隻要不抱期望，不去相信任何一個人，就不會受到傷害。

 

我不愛他們，當從前的爹娘已經S了，成為銅牆鐵壁，他們便再也傷害不到我。

 

爹爹胸膛上下起伏不停，他抬起手，一道清脆的耳光聲響起。

 

「白眼狼！」我爹喘著粗氣，怒目圓睜瞪著我，「你不想你娘回來了？隻是一個名字而已！叫你沈回，你娘若是聽到，她才會高興，才願意留下來！」

 

我擦去唇邊被他掌摑出的血跡。

 

很輕很淡地笑了笑：

 

「不要了！我不要她了。」

 

「她丟下我，棄我而去，割斷了血緣。我也不想再叫她娘親。」

 

我爹又是一巴掌落下，打得我耳朵轟鳴。

 

「混賬東西！你有什麼資格說這種話？星兒懷你、生你，受了多大的罪，你知道嗎？」

 

我知道啊……

 

他們的感情故事，比話本子還跌宕，我從小到大聽周圍的人說過太多遍。

 

姜南星難產，耗費了好久，才將我順利生下來。

 

我爹視她如命，跪在產房門口，一遍遍磕頭，血染地磚，求著漫天神佛，以命換命也好。

 

可，這與我有何關系？

 

為什麼算在我的身上？

 

如果我隻是見證他們愛恨糾纏的一部分，我寧可S在姜南星的腹中，沒有被她生下來，成為她的影子。

 

五歲那年，我頂著紅腫沁血的面頰，抬頭望向自己父親的眼睛，和他相對。

 

「遲早有一天，你會看到，我有資格不要你們。」

 

13

 

那天之後，我爹不想再看見我。

 

本是要把我丟去外面的莊子，不過問我的S活。

 

我堅持要去軍營歷練。

 

將門無犬女。

 

他們都不要我，我就更加得活下去，活得更好，讓所有人後悔，刮目相看。

 

我爹聽完，一道眸光也吝嗇地落在我身上。

 

「你才幾歲？女兒家家，去軍營，和那些士兵混在一起，又能混出什麼名堂？」沈砚之扯了扯唇角，不屑的樣子，「你這樣子，隻會讓星兒失望！」

 

「星兒是才女，她也希望你成為才女，名門閨秀。」

 

姜南星才女名聲，我雖年幼很少出門，也如雷貫耳。

 

她出口成章，幾步就能成詩，才高八鬥，卻又大膽特別，連天家都敢頂撞，和這個時代的女子完全不同，才俘獲了爹爹的心。

 

沈砚之失望責備：「你由星兒生下，長得和她相似，卻比不上她半分。」

 

我以為自己還會難受。

 

手指摸了摸心髒那兒，原本撕開的大洞，不知不覺已經愈合了。

 

我隻感覺到麻木，一點痛楚難過也沒有。

 

在我堅持之下，沈砚之終於答應送我入軍營。

 

「我不會因為你是我女兒，對你特別關照。」

 

「到了軍營，你不許對任何人透露，你是我沈砚之的女兒。」他輕蔑冷淡道。

 

我全都答應下來。

 

我也不想當他的女兒……

 

十年時間，我焚膏繼晷，咬牙吃盡了苦頭，天不亮起來習武操練，夜深還在挑燈熟背兵書。

 

十五歲那年，我領兵上了戰場，以一當十，擊退了敵軍，大獲全勝。

 

史冊上，第一次寫下我沈雲燕的名字。

 

也在那一年，找了姜南星一輩子的我爹S了。

 

我從邊關戰場回到將軍府，見到的是我爹的骨灰壇。

 

管家將冰冷的瓷壇交到我手裡。

 

「小姐，節哀。」他勸。

 

我沒有眼淚，也未曾有難過的滋味，近乎詭異地平靜。

 

姜南星S後，原先被稱為英雄的我爹，一夜白頭，渾渾噩噩，飲醉不醒，壞掉了身體，我早料到會有這麼一日。

 

管家告訴我，爹爹幾次喝得爛醉，昏迷不醒後，說他到了另外一個世界，見到了我娘。

 

我更覺得，那隻是酒醉給沈砚之帶來的黃粱一夢。

 

他欣喜若狂，堅稱找到了和我娘相見的辦法。

 

從那之後，他喝得吐血也不停下，一日三餐，以酒代飯，終於渾身浮腫，含笑S在一個夜裡。

 

我安排好我爹骨灰下葬的事宜後，站在他的墓碑前，面無表情，倒下一壺酒：「恭喜你，如願以償了。」

 

沈砚之離世後，皇帝打算收回我們家的兵權。

 

是我五歲那年，救下的丞相夫人葉湘，說動了丞相為我們沈家求情，讓我繼承了我爹的將軍之位。

 

十五歲的嬌嬌女本子，如何能撐起將軍府的門楣？

 

滿朝文武，沒有一人瞧得起我。

 

他們私下議論：「沈家斷後了，沈夫人S得太早，隻留下個女兒，能有什麼用？」

 

「上一回，立下軍功，隻是她運氣罷了。」

 

他們不知道，五歲那年，我明白了一個道理。

 

人不自棄，則天地難棄。

 

接下來的十年，我秣馬厲兵，立下了一個又一個男兒都難以企及的戰功。

 

他們的口風又變了，諷刺又畏懼，說我是沒有人性，野心勃勃的怪物。

 

我或許該感謝絕情的爹娘，讓懦弱害怕、祈求別人保護的沈雲燕，S在了陰暗潮湿，布滿蛇蟲鼠蟻的地牢裡。

 

我曾叫過一萬聲娘親。

 

我曾做夢都盼著她回來，讓她帶我離開地牢。

 

後來我才明白，誰也不能救我於水火，唯有自己。

 

又十年。

 

我收攏兵權，扶搖直上，站在了皇城的權力之巔。

 

曾唾罵我心狠手辣、專權擅政的人，也匍匐跪倒在我腳下。

 

誰說，皇位天生不屬於女子？

 

我封葉姨為一品夫人，另找了一個黃道吉日，自封為帝。

 

14

 

我成為千古唯一女帝的同年，天降異象。

 

一道金光，降落在曾經的沈家將軍府門口。

 

我又聽到了熟悉的系統音：

 

【檢測到原世界劇情改動太大，你女兒的黑化值太高，特此將宿主送回，再陪一陪她，改變劇情，降低你女兒的黑化值。】

 

沈砚之用命去尋覓的人。

 

在我二十五歲稱帝那年，又帶著她在另一個世界的兒子，回來找我了。

 

許是兩個世界的時間流速不同，姜南星看上去還很年輕，與當年離開時，模樣變化並不大。

 

她手裡牽著一個十來歲，和我……不，準確說，是和她樣貌很像的男孩子。

 

他們倆回來得匆忙，身上還穿著奇裝異服。

 

胖乎乎的男孩，被姜南星嬌養得很好，一路上興奮好奇地左右亂看。