第3章

 

「舒姑娘與謝府並無瓜葛，插手謝府之事未免太過逾矩。來人，搜府——」

「不是沒有瓜葛。」

 

眼眶卻有點熱。

 

恰逢此時，街巷盡頭有馬聲奔襲而來。

 

是謝長陵。

 

他帶來的人馬遠不及荊州守備軍那樣多，卻也強硬地立在謝府外，分庭抗禮。

 

我一字一頓說：「我與謝韫，並非毫無關系。」

 

「我與他，有婚約在身。所以謝府之事，我可以做主。」

 

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謝韫說過，那份庚帖，他收下了。

 

他隻是還沒來得及娶我。

 

16

 

謝長陵攥緊了韁繩。

 

氣氛一時之間劍拔弩張，州牧笑問謝長陵，笑意卻不及眼底。

 

「閣下也是前來阻攔的？」

 

押運賑濟的兵馬在前些時日已經撤離荊州，餘下的些許人手不過是謝長陵從謝府帶出的近衛，在荊州守備軍面前，很難全身而退。

 

謝長陵搖頭，赫然指向我。

 

「我隻帶她走。」

 

州牧讓出一條路來，謝長陵走到我跟前，攥著我的手腕。

 

我回握住謝長陵的手：

 

「謝韫是你兄長。」

 

謝長陵眼底有難過一閃而逝，他切齒說：

 

「可我沒讓他乘人之危來搶我未過門的妻子。」

 

我的眼睛酸澀得有些疼，謝長陵，你分明從未想過要真的娶我，如今又在這惺惺作態做些什麼？

 

僵持之下，有人踏出府門。

 

染血的衣袍已經被換下，除卻面色有些蒼白，其餘看不出什麼。

 

謝韫隔著兵馬遙遙看著我。

 

他說：「阿菱，回京都去吧。」

 

17

 

我坐在馬車上，謝長陵的聲音從車窗外飄進來：

 

「還有半月便可抵京。」

 

那日謝韫咳著，將我的庚帖歸還與我。

 

他說被叔母扣下的舒家家業已盡數拿回，他說他隻是替謝長陵照拂我些許時日，一如菱角愛屋及烏，如今庚帖歸還，你我之間再無瓜葛。

 

所以你不必留下。

 

那時我是真的落下淚來。

 

我什麼也沒說，轉身坐上謝長陵的馬車。

 

其實我分辨得出哪些是謊言，一如那日謝韫所說那些，隻是為了讓我離開。

 

但我知道我有更重要的事要做。

 

謝韫發現了州牧致使荊州遭難的罪證，所以州牧意欲S人滅口。

 

我想要趕回京城。

 

我捂住迷茫的眼睛，擦掉淚水。

 

但或許根本來不及，無人能守住謝府，州牧的罪證一定會在京都來人之前便被消滅幹淨。

 

屆時謝韫的S隻能歸因於意外。

 

京都那樣大，他無父無母，覬覦他性命之人本就不在少數。

 

沒有人會替他申冤。

 

適逢夏季，雨水很多。河水漲高，沿岸的泥土湿滑不堪。

 

馬匹打滑，馬車上的行囊跌在泥裡，拖慢行程，有人提議幹脆將這些無用的東西留在原地。

 

謝長陵應允了。

 

謝韫留給我的東西便被隨意拋下。

 

其實貴重之物並不多，一份庚帖，一筐菱角，幾匣書冊，再無其他。

 

書冊被丟進湍急河流時，我推開謝長陵撲了上去，我被河水嗆了好幾口，但我什麼也顧不上了。

 

我學過看賬，我不知道是不是我看錯了，但我不明白為什麼謝韫留給我的書裡會夾雜著賬冊。

 

……怎麼會是賬冊。

 

紙張被水洇湿，字跡也有些暈染開來，我捏著賬冊站在冰冷河流中快速翻著，心下卻一片冰涼。

 

那日謝韫從牧府帶出來的東西，便是這些賬冊。

 

賬冊不全，卻記載了荊州州牧在每年修堤治水的貪墨。

 

謝長陵也跳下水來，他拽住我的手腕，就連指尖都在抖。

 

他厲聲問：

 

「舒菱，為了這些破書，你連命都不要了嗎？」

 

我後知後覺地抬起頭，卻摸到了滿臉的淚水。

 

我看見了謝長陵緊抿的唇，還有眼底尚未消逝的悔恨和痛苦。

 

但我顧不上那麼多。

 

我渾身顫著，擋在所有人面前，喘著氣說：

 

「不許丟。」

 

18

 

荊州州牧沒能逃過。

 

天子震怒，下令徹查，那些賬冊起了很重要的作用。

 

一連牽扯出了荊州的那場疫病。

 

原是荊州州牧勾結外黨，本想將疫病傳至京都借機奪權，奈何因荊州水患而提前敗露。

 

他們說沒有找到謝韫的屍首。

 

那日動靜很大，聽聞謝韫受了很重的傷，沒有人知道他在哪裡，也無人知曉他是S是活。

 

謝韫曾經的部下來給我送鑰匙。

 

他說那是謝韫留下的，曾親口囑託要交到我手裡。

 

我打開庫房，塵灰厚重，嗆得我直咳嗽。

 

這便是謝韫的全部身家了，鋪子有專人打理，金銀珠寶他也不在乎。

 

那日荊州，謝韫在我離開前，將全部身家交託到我手上。

 

他說：「若你日後成婚，無以為賀。」

 

「唯餘這些金銀俗物，還望阿菱不要嫌棄。」

 

我隻是想著，雖然謝韫將這些留給了我，但我總有一日是該還回去的。

 

再不回來，我就真要帶著他的全部身家嫁給旁人了。

 

謝韫，你會不會生氣？

 

若你不願，謝韫。

 

那就快些回來。

 

19

 

我去了荊州。

 

京都沒有什麼再值得我留戀的地方，我無官身，來去自然自由。

 

雨很大，臨行前謝長陵在護城河畔送我。

 

有謝父扶持，運送賑濟一行也還算順利，聽聞他晉升很快，頗有謝韫當年的勢頭。

 

他沉默了很久，最後說：

 

「非要離開嗎？」

 

我忽然想起那天，我從舒家灰頭土臉地翻牆出來，走投無路之下，有人替我掃去所有阻礙。

 

那個人問：「非得是謝長陵嗎？」

 

我笑了。

 

「嗯，一定要離開。」

 

我要去荊州。

 

短短幾月，卻遠比我此前數十載人生來得自在。

 

謝長陵從心口處拿出了那塊玉佩，是被他曾經丟掉的那一塊。

 

玉佩尚且完好，或許湖中淤泥太深，抑或幸運到不曾磕碰石子。

 

我聽見謝長陵啞聲說：

 

「玉佩，我找回來了。」

 

他說他與公主並無情愫。謝父要他接近皇室謀取仕途，公主亦有想嫁而不得嫁之人，他與公主都知對方隻是逢場作戲。

 

我耐心地聽他說完，倏地開口：

 

「謝長陵，我們之間的問題，從來就不在旁人。」

 

謝長陵一怔。

 

我從他手中接過了那塊玉佩，玉佩觸感溫潤，它也曾被人很妥帖很用心地保管。

 

可惜時間太久，當一切都變成習慣，曾經捧在手中怕碎了的珍寶，便也不再珍貴。

 

我當著他的面，將玉佩丟進了護城河中。

 

這塊玉佩是我親自求來，一步一叩首，我至今還記得得知謝長陵危在旦夕時的惶恐。

 

所以如今也該由我親手丟掉。

 

謝長陵下意識伸手去奪，但終究慢了一步。

 

他眼睜睜看著玉佩砸進水中，濺起的漣漪淹沒在雨絲之下。

 

我歪著頭，看向謝長陵：

 

「你說得對。」

 

「你哥足夠應付我了。」

 

謝長陵脊背一僵。

 

他低聲說：

 

「……你都聽見了。」

 

我沒有否認。

 

我很認真地問他：

 

「謝長陵，我的喜歡，就讓你感到如此不堪嗎？」

 

所以你從沒想過上門提親，面對友人打趣時隻說厭煩，人人都說舒家姑娘痴情，我的喜歡就讓你如此丟臉嗎？

 

他手指僵直，眼底驚愕又難過：

 

「不是的。」

 

「旁人總拿此事說笑，我的確……有些厭煩。」

 

「後來聽聞你身陷荊州，我便覺得從前那些面子根本不算什麼。」

 

「我不顧一切進宮面聖，隻願求得去往荊州尋你的機會。那日你說，你與謝韫並非毫無關系，你說你與他之間是有婚約，可隻有我才知道與你曾有婚約的人明明是我。」

 

他痛苦又迷茫地看我。

 

「阿菱，那是我頭一回意識到自己做錯了。」

 

這個我曾經喜歡許多年的少年郎，即便遍體鱗傷我也從未想過要放棄，後來我S心了，放手了，如今他卻和我說，他做錯了。

 

可是謝長陵。

 

碎了就是碎了。

 

「你會痛嗎？」

 

謝長陵，年少不知情貴，你悔不悔？

 

眼看心中所愛嫁與他人。

 

你竟也會痛嗎？

 

手心被掐出了血，血珠融進髒汙的泥水裡，很快消失不見。

 

他的唇顫著，眉眼裡的破碎和迷茫幾乎要將他吞沒。

 

謝長陵的聲音很啞：

 

「痛。」

 

我彎起眼睛笑了：「那就好。」

 

你痛就好。

 

至少曾經的你並非全無真心。

 

至少給了過去的我一個交代。

 

至於已經過去的，那就讓它過去吧。

 

我抬起眼，字句平穩地告訴他：

 

「你不必多想，我嫁謝韫，並不是因為你。」

 

登上馬車前，我聽見謝長陵問：

 

「若他S了呢？」

 

我沒有回頭。

 

「若他S了，我替他守節。」

 

沒有人值得我犧牲自己來去報復。

 

我的人生還很漫長，即便謝韫S了，我也有自己的路要走。

 

我的路會走得很平穩，會走得很好。

 

20

 

我將商號開到了荊州。

 

舒家曾有的積蓄被我拿來行商，南梁重仕輕商，京中女子亦有嘲笑我之人。

 

但我不在乎。

 

我見過荊州的水患，見過荊州疫病肆虐。

 

米行，藥鋪，荊州繁盛之時我也涉獵胭脂首飾。

 

後來那些胭脂首飾隨舒家商號傳入京中，漸漸的，曾經嘲笑我的聲音也消失不見了。

 

荊州百姓還記得我。

 

曾經發燒哭喊著說想見爹娘的稚童，如今已被好心人家收養。

 

她認出了我, 怯生生地探出手心，朝我遞來一枚菱角。

 

我攥著菱角，笑著目送父女倆遠去，回身時月色傾滿，照亮了腳下夜路。

 

憑心，憑月。

 

曾在荊州的那幾月中, 謝韫踩著月色, 在檐下等我。

 

京都虎視眈眈之人很多，他活得很辛苦，笑說不如外放為官，現在這樣的日子就很不錯。

 

所以我回到了荊州。

 

我踩著月光, 咬著清甜的菱角，沿著來時路往回走時, 卻在盡頭看見了一個人。

 

長身玉立，提著燈籠，一如當初。

 

我的腳步頓住了。

 

那人笑得有些懊惱：

 

「如今我什麼都沒有了，想再見一見你, 實在冒犯。」

 

我的眼睛莫名有些酸澀，就連聲音都啞了。

 

「不算冒犯。」

 

謝韫說那日他沒能逃出荊州, 是曾經救扶的百姓冒S將重傷的他藏起。

 

昏迷數日醒來後, 得知我已平安回京的消息，索性假S脫身。

 

他是張揚肆意的五陵年少，平生最不喜規訓。

 

「（你」他說他本想來尋我，奈何京都眼線太多, 一路暗中護送。

 

我耐心地聽著, 聽他講一路的驚險，我問他：

 

「那如今為何要來尋我？」

 

謝韫難得沉默，他的手指輕蜷, 半晌才開口：

 

「登門求親之人太多了。」

 

覬覦舒家商號的人不在少數, 有人慕名而來, 京都之中還有一個謝長陵在默默等待。

 

我無聲彎起了眼睛。

 

謝韫頓了頓，目光柔和下來，揚了揚手中的燈籠。

 

「其實我第一次見你的時候, 你也提著這樣一盞燈籠。」

 

那時候謝韫喪父寄居謝家, 世家子弟推他入水, 他渾身湿漉，無人搭救。那個夜晚, 我給他留了一盞燈籠。

 

我並不太記得這件事了，那時候年歲尚小, 很多東西都是做了便忘了。

 

但我依稀記得, 我在謝韫的庫房中，似乎的確見過一盞舊燈籠。

 

謝韫沒有繼續說下去，他將燈籠提至我跟前，與我齊肩而立, 一同朝來時路走去。

 

再黑再漫長的夜路也被他照得清晰明亮。

 

我抬起手, 將那枚菱角塞進他的手心。

 

「來到荊州後，我時常在此處看月亮。」

 

他的目光微微顫動。

 

那時候他迎著月光在檐下等我，月亮偶有缺席, 他卻從未失約。

 

我看著謝韫，彎起眼睛。

 

「不是喜歡月亮。」

 

「愛屋及烏，僅此而已。」

 

一如月亮尚且圓滿。

 

你我如今亦是如此。

 

（完）