第1章

待字閨中時，皇後姑母把我和嫡姐吹得太狠，導致我倆被國公府看上了。

 

大夫人看上了號稱才女的嫡姐。

 

可其實嫡姐大字不識，隻喜舞刀弄槍。

 

二夫人看上了號稱人淡如菊的我。

 

可實際上我酷愛博彩，開了京中半數賭場。

 

嫁過去後，我們姐妹倆一直演戲。

 

直到某日有人來我賭場鬧事，我一手賭術S得對方落花流水。

 

對方想動武，嫡姐一掌拍碎了桌子。

 

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這場大戲，恰被我倆的夫君看個正著。

 

國公老夫人氣得仰倒，要把我倆扭送去佛堂修身養性。

 

嫡姐問我：「現在咋辦？」

 

我背上包袱：「跑啊，不跑留下來想守活寡啊！」

 

1

 

我有一個厲害的姑母，她是整個大乾最尊貴的女人，當朝皇後。

 

為了穩固姑母的位置，我爹娘一直在外徵戰，從不結黨。

 

當然，這也是為了打消皇上的疑慮，畢竟天威難測。

 

我爹娘立下的赫赫戰功，讓姑母的地位日漸穩固。

 

而與此同時，我和嫡姐作為將軍府小姐，卻是極少能跟爹娘團聚。

 

無他，爹娘隻有我和嫡姐兩個女兒，我們留在京中，也不過是人質罷了。

 

可以讓皇上掌控住爹娘的人質。

 

我跟嫡姐一直深居簡出，就是怕給姑母惹麻煩。

 

姑母膝下沒有女兒，因此對我倆十分疼愛。

 

後來，姑母誕下嫡子，原本可以回京的爹娘。

 

為了讓這個表弟將來能有足夠的籌碼，隻能繼續留在邊疆拼S。

 

我知道，姑母對我們是愧疚的。

 

我跟嫡姐待字閨中多年，眼瞧著年紀越來越大，姑母十分著急，想著趕緊把我們嫁出去。

 

因此賞花宴上，姑母便大肆吹噓我跟嫡姐的才貌。

 

「我們家阿茶，驚才絕豔，從小便熟讀四書五經，琴棋書畫更是樣樣精通。

 

「五歲開始學習管家，如今都可以自己掌管一府中饋了。

 

「我們家阿棠，雖說才華和學識跟阿茶相比稍微遜色了些，可她性格溫婉。

 

「這人情世故之道她也是極好的，特別是這小模樣，看了就讓人歡喜。」

 

賞花宴後，整個京城都知道了撫遠將軍家的兩個女兒，是京中貴女的典範。

 

近段時間，國公府正在給大公子和二公子相看適齡的貴女這件事情。

 

在京中也不是什麼秘密了。

 

聽了皇後姑母對我們的誇獎後，國公府的大夫人和二夫人都動了心思。

 

結果就是，我跟嫡姐稀裡糊塗地就被定下了婚事。

 

「姜茶，你說我們過去國公府會不會穿幫？到時候害姑母丟臉怎麼辦？」

 

看著剛放下八十斤大刀的姜茶，我後退了兩步。

 

隻見她咕嘟咕嘟灌了兩碗水之後，才喘著氣兒說：

 

「那能咋的，抗旨不遵嗎？姜家老小的腦袋都拴我們身上呢。」

 

我沉默了。

 

「可如果別人發現你大字不識，我是賭坊老板……」

 

那我們可能會面臨被休棄的風險，屆時反而會給姑母惹麻煩。

 

嫡姐見我糾結的模樣，大手一揮。

 

「多大點事兒，給你臉愁得跟菊花似的，要我說，若皇上真覺得我們欺君，要我們去S了……」

 

「若是如此，該如何是好？」

 

嫡姐沉吟了一下，目光堅定：「那我們就去S。」

 

我倒吸一口涼氣。

 

果然，嫡姐除了舞刀弄槍，頭腦簡單的其他事兒都不能指望。

 

好在我調查了國公府那邊。

 

大公子沒有妾室，嫡姐嫁過去倒是不用擔心後宅陰私之事。

 

至於我這邊的二公子……

 

兵來將擋，水來土掩吧。

 

2

 

國公府的大夫人年輕時也是遠近聞名的才女。

 

因此她聽到皇後姑母誇獎姐姐時，便跟姐姐有了惺惺相惜之感。

 

好在我有點家底，在姐姐的陪嫁中塞了不少名家真跡。

 

因此隻要大夫人單獨要同姐姐聊天，姐姐便捎上名家字畫過去。

 

大夫人醉心鑽研字畫，便沒空搭理姐姐了。

 

二夫人信佛，不喜歡吵鬧，也不喜歡那些爭來醋去之事，我便天天裝的人淡如菊。

 

二夫人問我，可有後悔嫁入國公府？

 

以我的身份，若是嫁入帝皇家，做個皇妃王妃也沒有問題的。

 

我思索了一下，誠懇地看著二夫人：「婆母，兒媳覺得，緣分是天定的，幸福是自己的。

 

「我們有緣成為一家人，又何必去庸人自擾呢？

 

「更何況，最是無情帝王家，我人淡如菊，無意爭搶那些虛名。而且，二郎待我極好。」

 

說到這裡的時候，我還適時表演了一下嬌羞得面紅。

 

婆母聽了大為觸動，當晚便說自己要禪定頓悟一段時日。

 

我也落個清淨。

 

隻是日子久了，難免會有露出破綻的時候。

 

這破綻不在我。

 

我本就是生意人，同人打交道久了。

 

自然是練就了見人說人話見鬼說鬼話的本事。

 

但姐姐不一樣。

 

姐姐性子直爽，不愛彎彎繞繞，因此三天兩頭就跑來跟我大倒苦水。

 

「姜棠，你說人從哪來？到哪去？為什麼活著？」

 

「說人話。」

 

「為什麼讀書比我當初練梅花樁還難？」

 

姐姐快哭出來了。

 

從小，夫子給我們講學之時，姐姐就坐不住。

 

而爹娘每次從邊關回來，最高興的就是姐姐，因為她喜歡練武。

 

可惜這世道似乎認為女子除了相夫教子，便是要學女紅讀女訓守女誡。

 

女子騎馬射箭，那叫不務正業。

 

女子想入朝為官，那叫牝雞司晨。

 

女子若是從商呢？

 

目前還未聽說過有哪位女商人，沒有被詬病不守女德。

 

姑母便是被這些絆住了一輩子。

 

我們出嫁之前，姑母喊我和姐姐到她的鳳儀宮同我們聊天。

 

「阿茶，阿棠，這世道對女子本就不公，隻有為你們尋一個靠山，你們的未來才有保障。」

 

女子自己不能成為自己的靠山嗎？

 

我看著姑母懷中的小弟弟，心裡有些惆悵。

 

姑母的靠山，是我爹，是皇帝，是這個還未滿月的嬰孩。

 

可我知道，姑母很厲害。

 

她善射、好酒，爺爺還在之時，甚至帶著姑母去過戰場。

 

爹爹喝醉之時，曾說：「你不知道，你姑母小時候可不是如今這樣，她說她要當威風凜凜的女將軍。」

 

姑母的小字喚瀟瀟。

 

因為爺爺希望她能永遠灑脫肆意。

 

我看著倚在黃金案，略顯疲態的姑母，安慰的話一時無從說起。

 

「我原以為，我做了不喜歡做的事情。

 

「那就可以為更多的我爭取機會，讓她們成為自己想成為的人。

 

「可惜太難了。

 

「不過還有希望不是嗎？

 

「阿茶，阿棠，你們會理解姑母的苦心嗎？

 

「把你們綁在京城這一方天地，和自己爹娘團聚的日子都那麼短。」

 

怎麼會責怪姑母呢？

 

為了千千萬萬個我們，總是要有人站出來的。

 

3

 

嫁入國公府之前，我就把手頭的生意交給了心腹。

 

國公府的兩位公子，大公子叫裴行儉，二公子叫裴應清，都在大理寺任職。

 

裴應清是十分自律的人，性格冷淡，跟我成親的這段時間，倒也算得上是相敬如賓。

 

而裴行儉跟裴應清相比，性格便溫和了許多，待姐姐也極好。

 

我們盡職盡責地扮演著夫妻。

 

因此成親一段時日，也沒有出現什麼差錯。

 

隻是姐姐隔三岔五就會過來同我大倒苦水：

 

「為什麼給我安排個才女身份？昨日婆母過來，說是想看我畫畫，我哪會用筆？

 

「天S的誰說女子一定要精通琴棋書畫的。

 

「我若知道這謠言的源頭，定砍下那人狗頭當球踢！」

 

我忍俊不禁：「最後咋解決的？」

 

「還能咋解決？我把最後一幅字畫賠出去了唄。

 

「總不能真給我婆母畫個小雞啄米圖吧？那我立馬就玩完。」

 

姐姐一邊說著，一邊把我昂貴的金鑲玉杯子捏變形了。

 

看得出來，她真的很焦慮。

 

我看著杯子，也焦慮起來了。

 

「你字畫用完了，總不能坐以待斃吧？」

 

姐姐眼中閃著希望的光：「阿棠，你有辦法？」

 

「買新的唄，成親都成親了，還能離咋的？忍忍吧。」

 

我提議一出，姐姐立刻風風火火去拿出府的牌子。

 

看得出來，這國公府，把姐姐悶壞了。

 

出門之前，我們還是邁著小姐步子的少夫人。

 

出門之後，姐姐樂得像是之前商隊裡的人說的，山上的野人。

 

「走，我帶你去我的賭坊見見世面。」

 

我拉著馬上要在屋檐上蕩來蕩去的姐姐，往我的賭坊走過去。

 

太久沒有碰我的骰子和牌九了，現在我的手可痒得很。

 

是的，我好賭。

 

這京城中的賭坊，有一半是我的。

 

因為喜歡這類拼運氣之事，所以我讓它成了我掙錢的門路。

 

沒有什麼比真金白銀更讓人安心。

 

我跟姐姐戴著面紗到了京中最大的賭坊之後，發現今日竟是比往常來得熱鬧許多。

 

並非進去的人變多了，而是許多人，都圍在賭坊外頭看熱鬧。

 

這是有人鬧事了。

 

我眼睛一轉，帶著姐姐從後門進了賭坊之後，找到了管事的問到底發生了什麼。

 

原來是有個人出老千被賭坊抓住了，拒不承認，還跟賭坊的人動了手。

 

此人武功高強，打手們不是他的對手。

 

他十分囂張，自稱自己是賭王，不管誰來，他都不懼。

 

「我看你們賭坊裡自稱十賭九贏的老板也不過如此，店都要被砸了，還龜縮著不敢出來。

 

「看來啊，也不過是沽名釣譽之輩罷了。」

 

掌櫃在我耳邊悄悄說，此人已經在賭坊鬧了有半個時辰了。

 

「我看你這天下第一坊也是浪得虛名，這牌匾，還是砸了吧！」

 

說完，那個人便飛身想要砸掉我的牌匾。

 

4

 

「慢著！」

 

我喝住了這個男人：「我便是千金坊的當家的，聽說，你是來砸場子的？」

 

我看著他手都夠到了我的純金牌匾，氣得牙痒痒：「有種你就跟我比畫比畫。」

 

那男人定睛一看，發現我是女子之後，哈哈大笑。

 

「我看是這千金坊的掌櫃不敢出來，故意找個娘們想幫著頂事吧？還真是讓人笑掉大牙。

 

「我行走江湖這麼多年，還沒見過哪個女子開賭坊。」

 

他指著我，臉上帶著嘲諷地笑。

 

「不過，那些秦樓楚館，倒是不少女子當掌櫃。」

 

姐姐氣得上去就想給他一拳。

 

我拉住了姐姐，臉上掛起了微笑：

 

「你說這麼多，不會是怕了我這個娘們，不敢跟我賭上一把吧？

 

「我還以為是什麼高手呢，原來是孬種啊。」

 

男人火氣一下子就被我激起來了，他雙手往桌上狠狠一拍。

 

「你這個小娘皮，還真是不知好歹，今天我就讓你看看爺爺我這賭術多厲害！」

 

施施然走到了賭桌旁，此時我們周圍已經圍了許多人，其中不乏達官顯貴的兒子。