第4章

一見便令人心生歡喜。

 

即便隔著身份鴻溝。

即便我看出李呈赟對她特殊的情愫。

 

我依然視她為朋友。

 

我猶豫過，掙扎過。

 

但抵不住，漫長歲月裡滋長的恨意。

 

張嬤嬤咽氣那刻，良知已於我為虛無。

 

良善何用？護不住自己親人一般的姆媽。

 

要怪就怪，李呈赟愛她。

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穆襄蠢頓，我三言兩語，便挑唆得她疑神疑鬼。

 

兩次引她去紫宸殿，為她闖入殿中極盡便利。

 

為的是在李呈赟面前，明化她與佩芫的矛盾。

 

當然，我也想讓她嘗嘗，當初我心痛的滋味。

 

穆襄懷孕雖在計劃之外，但未嘗不是一個驚喜。

 

深宮裡，漫無天日的長夜。

 

若能有個孩子相伴，或許不會再那麼冷。

 

我舉目，朝承恩殿方向望去，隻餘凜冽。

 

李呈赟攜穆襄回宮那天，我親去相迎。

 

正如我曾告訴佩芫的，我真的好期待，看見他心如S灰的表情。

 

期待到雙手都開始顫抖。

 

我用絹帕假意捂住眼睛，悽聲哭訴，「陛下，怪臣妾未早些察覺，待去北三所看望，才發現佩芫已中毒多日，且那毒又是……」

 

「你說誰？」李呈赟愣愣看著我，像是沒有聽懂。

 

「佩芫啊，陛下。」我輕拭眼角水漬。

 

「從五歲便到您身邊，同您一起長大，如今紫宸殿的佩芫姑姑啊。」

 

「阿姐，兜兜轉轉講這些作甚？」穆襄眼含警示，「不過是個宮婢。」

 

李呈赟微微張口。

 

隨即，平淡的「哦」了一聲。

 

我不禁有些失望。

 

難道是我賭輸了？還是這個男人太過無情？

 

我正要一鼓作氣，告訴他穆襄做戲的真相時，卻一剎那被他空洞的雙目震住。

 

「皇後還有別的事嗎？」李呈赟毫無情緒的開口。

 

那是怎麼一雙眸子？

 

像瞬間失去所有光芒，隻剩一片混沌。

 

我忘了出聲。

 

他異常沉默，隻身往紫宸殿走去。

 

任憑穆襄在身後呼叫喊痛，他都失聰般，一步未停。

 

我乍然揚唇，就知道，我會贏。

 

「你滿意了？」穆襄扶著肚子，擰眉看向我。

 

我偏頭，好心提醒她，「若我是你，此時就該燒香拜佛，期望陛下能留你一命。」

 

「什麼意思？！」

 

無暇理會她，我飛快追上李呈赟的腳步。

 

我的禮還沒送完，不能給他緩過來的機會。

 

縱使，他可能再也緩不過來。

 

我推門，踏入紫宸殿。

 

不顧他的反應，我飛速將佩芫被誣陷一事抖落幹淨。

 

「那爐壁上塗抹的劇毒，化作藥霧全進了佩芫口鼻，剩在湯藥裡的並無多少，可憐佩芫一心為皇上，竟不知天天熬的藥俱是索命繩，到頭來還被倒打一耙，冤屈至S。」

 

話間，我暗自瞟去一眼。

 

李呈赟唇色極淡，面如白紙卻還勉力撐著軀體，試圖掩住倉惶。

 

「哎！」我壓下眼睫，蓋住眸中譏諷，「最令臣妾心碎的是，佩芫她……」

 

「她什麼？」李呈赟的嗓音破敗，切割老木頭一樣嘶啞。

 

「她心存S意，壓根不想活，可能是失望了吧，覺得世上無人信她。」

 

我輕飄飄吐出這句話，餘光SS攝住他。

 

隻見李呈赟無聲靜默。

 

半晌，他再難以續力，佝偻下高大的身軀，猝然喘不過氣的樣子。

 

昔日英俊的面容一片S寂。

 

我勾起紅唇，低眼瞧著他。

 

還真是可憐啊。

 

可惜，這隻是折磨的開始。

 

李呈赟終日精神恍惚，我便幫著處理政務。

 

還好，穆襄的肚子爭氣，誕下一位小皇子。

 

我為他取名，李念芫。

 

李呈赟聽到他名字時，呆愣了一個下午。

 

他寫下詔書，立他為太子，養到我膝下。

 

念芫一應事宜，皆由我親自照料，並不假手於人。

 

自然，他也永遠不會知道，自己的生身母親就是暗牢中被囚禁的瘋女人。

 

這些年，我一有空，便到李呈赟的病榻邊，繪聲繪色講述佩芫臨S慘狀。

 

他日夜飽受折磨，身子日漸不好。

 

不知是哪個諂媚貨色進言，竟哄他招道士做法，引佩芫魂魄回來。

 

那個始終睿智精明的君主，居然信了。

 

或許，他真的已無路可走。

 

在極度絕望下，人力不可為時，便隻能將希望寄予鬼神。

 

李呈赟啊，你可想過，自己也會有今天！

 

當前朝因他的荒誕行為，吵得沸反盈天時，我方適時出面。

 

我精心挑選一名宮女，送到他身邊。

 

那天，他凝視她面容許久，最後留下了那宮女。

 

往後一段日子，李呈赟精神恢復許多。

 

世人皆道，皇後賢惠。

 

我但笑不語，隻是耐心等著。

 

直到他在紫宸殿暴怒，拔劍刺傷那名宮女後。

 

我知道時間已到。

 

李呈赟神思劇動，急怒攻心。

 

終是去了。

 

懷著一點遺憾，我抱著小小的念芫，踏上那至尊高位。

 

我終於從皇後變成了太後。

 

李呈赟

 

母後去的時候，我將將十一歲。

 

我怒火中燒，拔劍就要衝進宮裡，將勾引父皇的賤婢碎屍萬段。

 

彼時，是佩芫緊緊抱著我，苦求我不要衝動。

 

她說，各宮皇子虎視眈眈盯著我的位置，就等我去送S。

 

況我又沒了母親助力，再也不能失去父皇歡心。

 

我如何不知？

 

可我依然難以排解內心鬱燥，隻能將火氣全部發泄給她，「我看你是以己度人，同情那賤婢吧，是不是日後也想效仿她攀龍附鳳？！」

 

「我沒有！」她猛然抬起頭，委屈得鼻子都紅了，「奴記得自己的身份。」

 

我自然知道她是怎樣的人。

 

都怪這張嘴，我控制不了。

 

佩芫是我的人，既然我在痛，那她應與我一樣痛。

 

佩芫越長越美，卻毫不自知。

 

往日裡，我隻要出門，定然隨身帶著她。

 

可我的皇兄弟們，臣子們，甚至奴僕，看她的眼神總不對勁。

 

同是男人，我懂那種眼神，真想扣掉他們的眼珠子。

 

尤其是那賤婢所出的老五，膽敢當面跟我要人。

 

新仇舊恨，我沒忍住，在校場上狠狠教訓了他。

 

父皇氣惱，抽了我一頓鞭子。

 

佩芫幫我抹藥時，心疼快要溢出眸底。

 

我心神一動，轉身握住她手腕，俯身下去。

 

杏眼翹鼻，紅唇上還泛著水光。

 

我聽見自己的心跳聲，大得快要衝出胸膛。

 

一息之隔時，她惶惶閉上眼睛，那刻我遽然驚起。

 

我在做什麼？

 

難不成，我也要學父皇，受一個宮婢迷惑嗎？

 

如何對得起逝去的母後。

 

我逃了。

 

主動向父皇領命，去了江南。

 

待年後再回來時，我已能平靜面對她。

 

而她，亦然。

 

娶妻後，我的心依然一潭S水。

 

太子妃很好，可我的心不會砰砰亂跳。

 

罷了，娶太子妃本就是為了輔助我，管理好後院的。

 

直到，遇見鮮活又豔麗穆襄。

 

我一見她，便有種模模糊糊的熟悉感，心動不已。

 

後來才想起，她嬌俏的樣子像極了佩芫。

 

沒被毓姑姑訓呆之前的佩芫。

 

我愛她，寵她，極盡一切填補心裡的空落。

 

可日子越長，她越來越不像佩芫，讓人失望。

 

一波選秀後，我內心的空虛漸大。

 

尤其在聽皇後談及想給佩芫許門好親事時，突如其來的憤懑快要把我弄瘋。

 

我將自己關在紫宸殿，醉於政務。

 

可一抬頭，她嫩白的脖頸，就在我面前晃來晃去。

 

難不成，她也想攀龍附鳳，讓我變成我父皇嗎？

 

我不會讓她得逞。

 

借著穆襄懷孕，我順勢將她調走，終於松了口氣。

 

我需要時間冷靜。

 

聽聞穆襄中毒，我心緒毫無波瀾，可嫌疑指向佩芫時，我幾乎暴怒。

 

有那麼一瞬間，我懷疑。

 

是不是所有想往上爬的奴婢，皆是如此。

 

成大事者不計細恥，這是害S我母後的那賤婢說過的。

 

穆襄躺在床上，S命扯住我衣袖，「若陛下心有所偏，輕輕放過，我將長跪宮門，讓所有人看看那賤婢是如何狐媚皇上的。」

 

我心裡霎時像潑了一瓢油，那股火燒得我理智全無。

 

我聽見自己漠然地趕她去北三所。

 

她驚詫受傷的樣子，讓我五髒六腑生疼。

 

「在你的臉上，我未曾看到過半分信任。」

 

不是的，我不是不信你。

 

隻是怕你。

 

佩芫眉眼間的柔色漸漸消失。

 

她束手就擒，不再做半點抵抗。

 

我陡然心慌，想著隻要她再開口，我便留下她。

 

可她走得決絕，一次也未回頭。

 

我攥緊拳頭，某些東西卻仍在流失。

 

穆襄天天嚷著心神不靈，要去大隱寺小住，我亦想靜心，便應了。

 

可沒想到，此一別，竟是生S之別。

 

皇後哭著告訴我佩芫S了。

 

我耳朵裡嗡嗡的，聽不懂她在說什麼。

 

佩芫怎會S？她一直陪著我的。

 

不想聽她繼續胡說，我快步往紫宸殿去，我恐回得太晚，佩芫等急了。

 

推開門，殿內空空蕩蕩。

 

我SS盯著側邊簾子。

 

仿佛下一秒, 女子就會從那裡輕步走出，笑盈盈問我，「陛下，可要用茶？」

 

皇後追上來, 喋喋不休。

 

「她心存S意, 壓根不想活, 可能是失望了吧，覺得世上無人信她。」

 

遲來的痛楚，猝然擊碎我神志。

 

我好疼，疼得直不起腰。

 

這世間，再無人為我留一盞燭火，溫一杯暖茶。

 

孤家寡人。

 

孤家寡人。

 

整個太醫院跪在我床榻前, 他們說我病了。

 

其實我隻是累，想睡覺，睡著了便能做夢。

 

每日除了沉睡，我最期望的便是皇後過來。

 

她會講佩芫給我聽，盡管她的話像刀子，將我的心髒一遍遍搗爛。

 

後來，我愈發糊塗。

 

大太監王喜悲戚地伏在地上，問我可要找道士，招佩芫魂魄回來。

 

他知我向來厭惡鬼神之說，不到萬不得已，他怕是也不會開口。

 

我仰頭, 長呼一口氣, 「找，不然朕還能怎麼辦？此一生朕還未有過如此無能為力之時。」

 

紫宸殿的銅鈴聲晝夜不停，符紙火光明滅, 映得這天不辯黑夜白日。

 

有時, 我恍惚能聽見佩芫的斥責聲, 一時激動, 凝神再聽，又隻餘空氣流動。

 

魔怔了。

 

皇後帶來一女子, 名叫烏離。

 

肖似夢中之人。

 

我深知自己可恥，卻舍不得放她離開。

 

有烏離的陪伴，我精神了許多。

 

我摟著她, 一遍遍說對不起。

 

他在外冷傲凌厲，回到我面前，卻時常一團孩子氣。

 

「作我」魔怔了，我卻隻能假做不知, 任自己沉淪。

 

其實，若能繼續這樣, 也好。

 

可她千不該萬不該, 去碰佩芫的東西。

 

她穿著佩芫的衣服, 打碎了佩芫最愛的那套茶具。

 

也打碎了我的自欺欺人。

 

我怒而拔劍，直指向跪地求饒的烏離。

 

佩芫向來心軟，若見此情景必會抱緊我, 勸慰我不要衝動。

 

可惜。

 

她不要我了。

 

我躺在龍榻上，想起年幼時曾告訴佩芫，以後定要娶心愛女子，紅袖添香, 琴瑟甚篤。

 

原來早就找到，隻是我不配娶她。

 

最後蓄著的那口氣散了。

 

我想，再去尋她試試。

 

（完）