第3章

 

「至於棠貴人，滿口胡話，哀家看來，棠貴人才更應該好好反省一下。」

太後三言兩語禁了秦晏禮的足。

 

她又敲打道：

 

「陛下也累了，早些回去歇息吧，須知這天下到底是誰做主。」

 

我假意躬身：

 

「母後說的是，兒臣受教了。」

 

18

 

我將秦晏禮帶回了養心殿。

 

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屏退旁人後，秦晏禮面色陰沉地坐上龍椅。

 

「沈若初這個毒婦！她們沈家女子，都是如此心狠手辣。」

 

「阿棠，這些年苦了你，隻有你才是真心待朕好。」

 

太後佛口蛇心，沈貴妃心狠手辣。

 

秦晏禮處在我的身份，備受刁難。

 

「這些下人也太過膽大妄為，連朕的份例都敢隨意克扣。」

 

「狗眼看人低的奴才，等朕換回來，要將他們通通杖斃！」

 

我靜靜地看著他，一言不發。

 

直到他宣泄了情緒，我才冷淡開口：

 

「是嗎？阿晏也覺得是我待你最好？那又為何負了我？」

 

我捏住他的下巴，強行同他對視。

 

這張臉生得不算多貌美，隻能稱得上小家碧玉，中規中矩。

 

更何況又蹉跎了這些年，眼角已經起了細細的皺紋，容顏不再。

 

秦晏禮並未察覺到我的冷言冷語，隻以為我在同他鬧脾氣。

 

「以前是朕不對，朕已經知錯了，你還是朕的發妻。」

 

我冷笑一聲，手掌順勢拍了拍他的臉。

 

「可惜，國師言明沒有換回的辦法，如今朕才是皇帝。」

 

「這帝位本就有我一份功勞，如今該換我來坐一坐。」

 

秦晏禮的目光中充滿了難以置信。

 

他指著我，話都說不利落：

 

「你，你！你這個毒婦！我們這些年的情分，在你眼裡究竟算什麼？！」

 

唯一能讓我們換回去的國師願意助我，能分辨出我們身份的太後暫時不會揭穿我。

 

「算什麼？當然算我一廂情願，算我識人不清，算我遇人不淑啊，阿棠。」

 

我喚他一聲「阿棠」，他終於慌了起來。

 

「來人，棠貴人失心瘋了，將她帶回冷宮去。」

 

無人會關心一個冷宮棄妃，就像秦晏禮的生母一樣，S得悄無聲息，也不會有人察覺。

 

德公公應聲而來，推搡著秦晏禮往外走去。

 

秦晏禮不斷掙扎，隻是那具殼子力氣小，終是不敵。

 

「大膽！朕才是皇帝！」

 

德公公見我面色不悅，加快了動作。

 

「貴人慎言。」

 

「陛下仁慈，但話可不能亂說。」

 

19

 

次日，按照太後的授意，我遣人送去了鸩酒和白綾。

 

隻是德公公回來時，跪地不斷求饒：

 

「陛下恕罪，著實是奴才去的時候，棠貴人就已經不見了啊！」

 

我抿著一盞茶，良久才放下杯盞：

 

「辦事不力，自己去領三十大板。」

 

隔天才派人去賜S，本就是我故意為之。

 

秦晏禮自幼在冷宮長大，對冷宮了如指掌。

 

他可以為了我的大業赴S，但不能S得如此輕易。

 

德公公大喜過望。

 

他沒想到自己出了這麼大岔子，還能在陰晴不定的皇帝這裡活下去。

 

我望向窗外，山雨欲來，積雪仍深。

 

「該去上朝了。」

 

20

 

我來時寂寂無聲。

 

滿朝文武一言不發，氣氛凝重。

 

更有甚者，狐疑地盯著我，又在和我對視上的一刻匆匆移開目光。

 

我端坐在龍椅上，雲淡風輕地開口：

 

「眾愛卿可有要事啟奏？」

 

在沈丞相的示意下，戶部尚書視S如歸向前：

 

「妖後亂政，皇後娘娘佔據陛下身體，意欲何為？」

 

一石激起千層浪，下面的聲音頓時嘈雜起來。

 

想來我坐下前，沈丞相就已經和眾人說了這事。

 

無非就是我用了邪術，佔據了秦晏禮的身體。

 

我不慌不忙，隻見禮部侍郎姜臨開口反駁：

 

「陛下面前，豈容你胡言？」

 

武將也紛紛附和：

 

「什麼怪力亂神之說？陛下乃真龍天子！牛鬼蛇神豈敢近身？」

 

武將不懂這些彎彎繞繞，他們隻知道，如今的陛下比之前更一心為民，更能當好一個皇帝。

 

最終國師一錘定音，肯定了我的身份。

 

「眼前的是不是陛下，難不成本國師還分辨不出來嗎？」

 

如今瞧起來，是我這邊勝券更大。

 

隻是國師話音剛落，殿外便傳來了我再熟悉不過的聲音：

 

「妖後蠱惑人心，朕才是真龍天子。」

 

秦晏禮頂著我的殼子，闊步走進大殿。

 

「朕已經請了太後來辨認，孰真孰假，自有定論。」

 

秦晏禮出了冷宮之後，確實是由太後撫養，登基後二人一直「母子情深」。

 

他先前不敢讓太後指認，是怕她生了別的心思。

 

可他如今已經和沈丞相達成一致，他奪回皇位後，封沈貴妃為後。

 

有沈丞相支持，太後區區一個婦人，自然不足為懼。

 

沈丞相也知道他女兒和我相爭多年，若我上位，他女兒毫無退路，於是隻能和秦晏禮同盟。

 

見秦晏禮說出底牌，沈丞相這才遲遲開口：

 

「實在是因為皇後……不，實在是因為陛下能說出太多陳年舊事細枝末節，老臣才確認，這才是真正的陛下。」

 

「而龍椅上的這位，則是一個冒牌貨。」

 

這件事實在是太怪力亂神，沈丞相一開始也不敢信。

 

隻是他收到了宮裡太後的書信，證明了秦晏禮的身份，要他鼎力相助。

 

當然了，書信是我偽造的字跡，為的就是挑撥離間。

 

至於真正的太後，在搞清狀況之前，隻會站在我這邊。

 

「好大的膽子，哀家倒要看看，是誰敢冒充陛下？」

 

太後姍姍來遲，站在我身側，目光在我和秦晏禮之間不斷徘徊。

 

秦晏禮朝她走了幾步，聲聲懇切：

 

「母後，兒臣才是晏禮啊！」

 

為了喚起太後的記憶，他用上了登基前的自稱。

 

「我初見您時，還因為穿了破舊的衣服窘迫，是您後來同我說，君子不在乎身外之物。」

 

「我登基時，也是您勸諫我，那日我還不小心磕碰到了佛像，這事隻有你我二人知道。」

 

秦晏禮滿懷希望，絮絮叨叨細數著這些過往舊事。

 

可惜都是白費工夫。

 

他不知道的是，太後早就認出了他。

 

而今天，皇帝隻能有一個，那就是我。

 

其實後宮的女人都慣會演戲，就比如太後當眾斥責秦晏禮：

 

「一派胡言，聽了些我與陛下的往事，就想行如此荒謬之事，偷天換日？」

 

她又眼含慈愛，望向了我：

 

「哀家怎麼會分不清自己的皇兒，這才是陛下。」

 

「至於這個胡言亂語的瘋婦，還不快拖出去杖斃！」

 

我知曉她眼裡的慈愛不僅有對我辦事不力的不悅，畢竟我連毒S都沒成功，還放任秦晏禮堂而皇之出現在這裡，險些壞了她的大計。

 

又有著對於我蠢笨的滿意，覺得有了一個好拿捏的傀儡。

 

她洋洋得意，沒看到沈丞相眼中的震驚和不解：

 

「娘娘……」

 

他尚未說完，便被我打斷：

 

「母後已然證明了朕的身份，來人！沈丞相挾持廢後逼宮，將亂臣賊子拿下！」

 

21

 

沈丞相和秦晏禮被關入大牢。

 

太後突遭變故，一口氣沒喘上來，當場氣昏了過去。

 

我來到刑部大牢時，秦晏禮正嚷個不停。

 

「毒婦！朕往日待你不薄！相依為命這些年，你竟然如此狠心！」

 

他這話像無能狂怒，惹得我無端發笑：

 

「其實太後早就知道，你才是真正的秦晏禮。」

 

我漫不經心盯著他臉上的汙垢，繼續說：

 

「你還不知道吧？我們原本是可以互換回來的。」

 

「國師的神通你也知曉，這對他來說不是什麼難事。」

 

「可是秦晏禮——」

 

我彎眸笑了：「你猜，朕是願意回去當冷宮廢後，還是繼續當生S予奪的陛下？」

 

「不過你放心，畢竟是我的殼子，你S後，我會昭告天下，說皇後是被奸人脅迫，追封厚葬，如何？」

 

他瞬間泄力，像破敗的人偶，毫無生氣。

 

「原來是這樣，天命不公！天命不公啊！」

 

不，根本不是天命不公。

 

作為皇帝，他不能為民為國。

 

作為丈夫，他拋棄糟糠之妻，辜負我一片真心。

 

他早已經忘了自己要當一個明君的誓言，也不記得曾經許諾我一生一世一雙人。

 

我端著藥碗，秦晏禮瘋狂掙扎，卻不敵我一身力氣，強硬灌下這碗毒藥。

 

棕色的藥從他唇角滲出，摻雜著鮮豔的血色。

 

半晌，他癲狂地笑出了聲，滿地都是他猛咳的血跡。

 

「我好悔……」

 

話未說完，秦晏禮便斷了氣。

 

他的雙眼依舊睜得溜圓，到S也未合眼。

 

畢竟這副身子是我的。

 

我微微躬身，替他合上了雙眼，明黃色的龍袍上沾染了血跡。

 

「禮部侍郎遞了奏折，說廢後是他年少走失的妹妹。」

 

「廢後姜氏以身赴險，揭露沈丞相陰謀，便追封文惠皇後。」

 

認了一個禮部侍郎的兄長，足以堵住前朝眾大臣的嘴。

 

如此，也算給了我這副身子一個交代。

 

「陛下……太後娘娘醒了，嚷著要見您。」

 

「隻是，隻是娘娘她好像有些神志不清了。」

 

德公公第一眼看到的，就是我對著一具咽氣的屍體。

 

他想，不知道是不是自己的錯覺，陛下似乎更加不近人情了。

 

寒風太冷了，吹得他一哆嗦。

 

他將這些想法甩到腦後，替我打著一盞燈：

 

「牢中昏暗，陛下小心腳下。」

 

22

 

太後似乎瘋了。

 

她一直念著「不是這樣的，不應該是這樣的」，在佛像前長跪不起。

 

見到我時，她畏畏縮縮躲在角落。

 

「哀家什麼都不知道，別，別……」

 

我沒有忽略她眼中一瞬間的清明。

 

隻是坐在她身側，自顧自地說：

 

「你也在想，自己為什麼會輸得這麼徹底吧。」

 

「其實秦晏禮能坐上皇位，是我在背後出謀劃策，母後，我不是什麼嬌弱原配，我是手段狠戾的謀士啊。」

 

她沉默半晌，又繼續裝瘋賣傻：

 

「晏禮，皇兒，皇兒你來看母後了？」

 

畢竟沈家已經倒了，裝作什麼都不知情，是她如今唯一的活路。

 

我隻覺無趣，起身離開。

 

「太後抱恙，送去國寺休養吧。」

 

而後沈丞相秋後問斬，沈貴妃被打入冷宮，她聽到這消息時又哭又鬧，最終自裁了。

 

太後S在去國寺的路上。

 

沒有人知曉, 如今一直在國寺休養的，是我找來的冒牌貨。

 

這日我批完奏折, 疲憊地揉了揉眉心。

 

寒風吹來, 我不由得看向窗外積雪初融。

 

這個冬日似乎格外冷。

 

隻是春日臨近, 再厚的冬雪也會消融。

 

國師番外

 

1

 

師父曾孤身一人, 在山上待了數十年。

 

他說卜卦一門, 是用自己的命數來算盡世間萬物。

 

彼時我尚年幼, 不懂其中的深意。

 

我隻是想，若我也能和師父一樣厲害, 就可以保護阿棠。

 

阿棠, 明媚張揚的小太陽。

 

2

 

可過了數十年, 師父喟嘆著說：

 

「本以為我後繼有人，可是徒兒啊, 你心不淨。」

 

他說我心在紅塵, 學不會他的六根清淨，了無牽掛。

 

「你且下山去，了卻前緣再回來。」

 

於是我叩別師父, 下山去了。

 

3

 

可物是人非，一切都變了。

 

我再次站在當年的豆腐鋪前，已經是人去樓空。

 

鄰居大娘說：

 

「她家夫君戰S後，蘭娘子纏綿病榻, 棠丫頭為了掙藥錢, 入宮去了。」

 

「不過沒幾年, 蘭娘子就病逝了。」

 

我握著玉牌, 在門前佇立良久。

 

來時寒風料峭, 不敢推門。

 

4

 

我打聽許久, 才知曉阿棠已經嫁了人。

 

她如今是中宮皇後。

 

若是她過得好, 我自然不願打擾，轉身便回山上去。

 

可皇帝待她不好。

 

我搬出師父的名號，皇帝大喜過望, 封我為國師。

 

隨後，皇帝要下旨廢了我的阿棠。

 

貴妃甚至譴了人, 要去毒S被打入冷宮的阿棠。

 

我在摘星樓枯坐了一夜, 想起了師父說過的邪術。

 

5

 

盡管透支了命數，我有些力不從心。

 

可邪術成功了！

 

阿棠來摘星樓時, 我一眼便認了出來。

 

於是我一叩首，朗聲道：「謝陛下隆恩。」

 

「阿我」她要扶搖直上，我便助她。

 

6

 

果不其然，最後的贏家是阿棠。

 

她同我相對而坐, 將玉牌歸還：

 

「國師不留下來嗎？」

 

我清楚自己時日無多, 笑著搖了搖頭：

 

「臣相信陛下會是一位好皇帝, 入世太久，臣該回山上去了。」

 

於是阿棠很是遺憾地替我送行，她說縱使相隔千裡, 總有重逢日。

 

她困在皇帝的殼子裡, 而我命不久矣。

 

於是我頓了頓，說日後相見時，贈她山腳的花, 那是師父親手種的花。

 

可這是永遠實現不了的承諾。

 

我將埋骨冬日，而你的春光遲來。

 

阿棠，很抱歉騙了你。

 

本文完